A Libertadores-kupa döntőjében drámai események zajlottak, amikor a Botafogo, még a 2. percben emberhátrányba kerülve, hihetetlen teljesítménnyel diadalmaskodott. A vér folyt a pályán, és a feszültség a levegőben vibrált, ahogy a csapat küzdött a győzelem
Nem lehet mondani, hogy eseménytelen volt a Libertadores-kupa idei döntője. A két brazil futballcsapat csatáját 3-1-re a Botafogo nyerte meg az Atlético Mineiro ellen, pedig lényegében az egész meccset tíz emberrel volt kénytelen végigjátszani. Gregorét ugyanis egy borzalmas durvaság miatt 29 másodperc elteltével kiállították. A riói klub története során először hódította el a serleget.
A CONMEBOL, a dél-amerikai futballszövetség, igazán különleges módját választotta az idei Libertadores-kupa döntőjének megünneplésére a Buenos Aires-i Monumental Stadionban. A díszes trófeát nem más, mint Novak Djokovics, a tenisz világának egyik legnagyobb alakja helyezte el a pálya szélén található talapzaton, ezzel emelve az esemény fényét és jelentőségét.
Az emelkedett hangulatot egy váratlan fordulat zúzta szét másfél perc elteltével, amikor Gregore, a Botafogo játékosa, egy brutális mozdulattal lerúgta Fausto Vera, az Atlético Mineiro labdarúgójának fejét az első akció végén. A vér patakokban folyt, és Vera hosszú percekig mozdulatlanul hevert a gyepen, miközben az argentin játékvezető nem habozott, azonnali piros lappal távolította el Gregorét a játékból. Ezt követően a Botafogo csapata gyakorlatilag az egész mérkőzést tíz emberrel volt kénytelen végig szenvedni.
A Botafogo, amely hátrányos helyzetből indult, nem adta fel, és lenyűgöző teljesítménnyel 3-1-es győzelmet aratott. Luiz Henrique a 35. percben juttatta előnyhöz a csapatát, majd Alex Telles a szünet előtt büntetőből növelte az előnyt. A második félidőre a Botafogo edzője három cserét eszközölt, ám az Atletico Mineiro gyorsan válaszolt: Eduardo Vargas szépített, így a mérkőzés izgalma egészen a végéig megmaradt. Végül a 97. percben Júnior Santos harmadik góljával gyakorlatilag lezárta a találkozót a Botafogo számára.
A Botafogo története során most először emelhette a magasba a kupát, mellyel együtt 23 millió dolláros jutalomban részesült.
A Libertadores-kupa döntőjében sorozatban harmadszor arattak győzelmet riói csapatok: 2022-ben a Flamengo, míg 2023-ban a Fluminense emelkedett a csúcsra. Ezzel Brazília már 24 kupagyőzelmet tudhat magáénak, ami csak eggyel marad el Argentína eredményétől. A Botafogo, amelynek amerikai tulajdonosa John Textor, egy hét múlva lehetőséget kap arra, hogy biztosítsa hazai bajnoki címét, ami 1995 óta az első lenne számukra. Tavaly azonban a csapat súlyos hibát követett el, amikor 13 pontos előnyét elveszítette.
