Declan Rice: Kezdetben egy beadásra készültünk.

Mint ismert, Declan Rice hathatós közreműködésével, két varázslatos szabadrúgásgóljával és Mikel Merino találatával az Arsenal meglepetésre 3-0-ra győzött hazai pályán a rekordgyőztes Real Madrid ellen a Bajnokok Ligája negyeddöntőjének első mérkőzésén. Az odavágó után Declan Rice elárulta, eredetileg beadást terveztek az első szabadrúgásból.

"A hétvégi összecsapás óta a menedzserünk üzenete világos: bizonyítanunk kell, hogy képesek vagyunk megnyerni ezt a mérkőzést, és legyőzhetjük az ellenfelet. A csapat tagjaiként egymásért küzdöttünk, a második félidőben pedig tudtuk, hogy szükség van a gólra. Nagyon örömteli, hogy végül hármat is sikerült szereznünk" - nyilatkozta Declan Rice, aki két varázslatos szabadrúgásgóljával a mérkőzés legjobb játékosának is járó címet elnyerte.

"Ez már régóta bennem volt. De sokszor előfordult, hogy a sorfalba lőttem, vagy a labda a kapufán csattant. Eredetileg beadást terveztünk, de ahogy láttam a sorfal és a kapus helyezkedését, úgy döntöttem, hogy inkább a kapura lövök" - mesélte Rice az első góljáról. A második, még szebb találatára is visszatért. "Egyszerűen megvolt a kellő önbizalmam ahhoz, hogy pontosan eltaláljam a labdát. Még nem érzem a hatását, ugyanis vár ránk egy visszavágó, és rettentően izgatott vagyok. Néhány év múlva biztosan érezni fogom a mai este jelentőségét, ami igazán különleges élmény volt számomra" - tette hozzá az angol középpályás.

Az öltözőben a tempó fenntartásáról folytattunk diskurzust. Nyilvánvaló, hogy a közönség a mi pártunkat fogta, és az ő buzdításukkal egy lenyűgöző második félidőt tudtunk produkálni. Teljes erőbedobással vágtunk neki a meccsnek, és amikor a csapatunk ilyen lendülettel játszik, és a szurkolók is mögöttünk állnak, az mindent sokkal könnyebbé tesz - nyilatkozta Mikel Merino, aki az Arsenal harmadik gólját szerezte.

"Nagyon nehéz volt számunkra. Úgy gondoltuk, hogy a csapat erős volt és az első félidőben szervezettek voltunk. Aztán a szabadrúgásokból kapott két gól után a csapat mentálisan és fizikálisan is küszködött, csökkent a színvonalunk. Általában ez a csapat a meccsek végén emeli a játéka minőségét, de ez most csalódást okozó és gyenge volt. Kritikusnak kell lennünk önmagunkkal szemben és mindent meg kell tennünk jövő héten" - kezdte értékelését Carlo Ancelotti. "A lehetőség a továbbjutásra meglehetősen kicsi, de mindent meg kell próbálnunk, amit csak tudunk" - tette hozzá az olasz szakember, aki önkritikát gyakorolt és arra a kérdésre, hogy felelősnek érzi-e magát a vereség miatt, csak annyit felelt. "Igen."

"Nem sikerült közösen reagálnunk a helyzetre. Mindenki a saját elképzelései szerint próbálkozott, de az ellenfél felülmúlt minket, és sajnos elvesztettük az irányítást" - mondta a Real Madrid edzője.

"Nagyon büszke vagyok. Nagy teljesítményt nyújtottunk és megtettük, amit meg kellett tennünk, hogy megnyerjük ezt a meccset" - mondta immár Mikel Arteta, aki a fantasztikus hangulatot teremtő Arsenal-szurkolókat és Declan Rice-t méltatta.

Arteta kifejtette, hogy teljesen biztos volt abban, hogy képesek lehetnek legyőzni a Real Madridot. "A felkészülés során éreztem, hogy gondot okozhatunk nekik, de ehhez tettekre van szükség. Ha megvan ez a mentalitás és a hit, akkor bármit elérhetünk. Ezt most megvalósítottuk, de még csak a félidő elején járunk" - mondta. Hozzátette, hogy Declan Rice és Bukayo Saka sérülései nem tűnnek súlyosnak. Arteta úgy véli, hogy az is előnyükre vált, hogy a Real Madrid ellen játszhattak.