Az angliai botrány középpontjában álló személy nyíltan felvállalta identitását, és egy nyilvános nyilatkozatban kifejezte sajnálatát a múltbeli cselekedetei miatt.

Coote egy friss interjúban felfedte, hogy játékvezetői pályafutása alatt titkolta szexuális beállítottságát, mivel attól félt, sok támadás érné, ha kiderülne, hogy a saját neméhez vonzódik. Hozzátette, hogy a támadásoktól való félelem váltotta ki a viselkedését.

Mint arról korábban írtunk, Cooke tavaly novemberben a brit bulvárlapok címlapjára került, miután több botrányos felvétel is kiszivárgott az interneten, amelyekben a volt játékvezető minősíthetetlen jelzőkkel illette a Liverpoolt, és annak korábbi vezetőedzőjét, Jürgen Kloppot. Egy másik videóban pedig egy kokainnak tűnő fehér port szívott fel egy amerikai egydolláros bankjeggyel.

A 42 éves Coote, aki több mint 100 mérkőzést irányított az angol élvonalban, nyíltan beszélt arról, hogy depresszióval küzdött, ami miatt a drogokhoz folyamodott. Elmondta, hogy azokról a videókról, amelyeket róla készítettek, nem volt józan állapotban.

"Szeretnék bocsánatot kérni mindenkitől, akit megbántottam a tetteimmel. Rengeteg sértést vágtak a fejemhez a játékvezetői pályafutásom alatt, elszabadult volna a pokol, ha korábban elmondom, hogy homoszexuális vagyok. Fiatal bíróként elrejtettem az érzelmeimet és a szexualitásomat, ezt nagyon nehéz feldolgozni" - nyilatkozta Coote a The Sun című lapnak adott interjúban, írja az ESPN.

A férfi később megosztotta, hogy az állandó stressz végül megtörte. Elmondta, hogy 2023-ban váratlanul elveszítette az édesanyját, és ezt követően a nagybátyja bejelentette, hogy motoros neuronbetegséget állapítottak meg nála. Ezek a nehéz pillanatok csak tovább rontottak a helyzetén, és egyre mélyebbre taszították a lejtőn.

Elmondta, hogy 21 éves volt, amikor először megosztotta a szüleivel, hogy a férfiak iránt érez vonzalmat. A barátainak viszont csak négy évvel később, jóval bátortalanabbul merte felfedni ezt a titkot.

Ami a munkát illeti, a Covid után bevezették a videóbírót, hirtelen hat játékvezetőre volt szükség minden meccsen, feszítetté vált a beosztásunk, ez sem segített abban, hogy összeszedjem magam fejben. Nem ismerek magamra a kokainos videón. Nem tudok rezonálni arra, ahogy akkor éreztem magam, de ez nem én vagyok. Egymás után jöttek a meccsek, nem tudtam magam kipihenni. Menekülőutat kerestem, és ez lett a vége

- tette hozzá a könnyeivel küszködő Coote az interjú során.

Az egykori játékvezető azóta komoly változásokon ment keresztül: elhatározta, hogy segítséget kér, és felkereste egy terapeutát, ami segített neki legyőzni a drogfüggőségét. Noha sikerült túllépnie a nehéz időszakon, a múltbéli döntései és tettei miatt még mindig mély szégyenérzet gyötri.

"Súlyos tévedéseket követtem el, de most minden erőmmel azon vagyok, hogy a lehető legjobb önmagam legyek. Másoknak, akik hasonló nehézségekkel küzdenek, azt tanácsolnám, hogy ne habozzanak segítséget kérni, és osztozzanak valakivel a terheiken. Mert ha elzárkózol a külvilágtól, ahogyan én is tettem, az végül csak rossz irányba vezet." - osztotta meg gondolatait Coote.